保時捷996在911系列基礎(chǔ)上的重大轉(zhuǎn)變不僅在于它是首個采用水冷發(fā)動機的911，而且它也標(biāo)志著911實現(xiàn)了從跑車到超級跑車的跨越。996 Turbo的運行水準(zhǔn)與959相同。因此911 Turbo是超級跑車，而卡雷拉仍舊為跑車。當(dāng)然，你可以為“GT 3是超級跑車”提出充分理由。

然而，在大多數(shù)情況下，911跨越了超級跑車的界限，一邊采用Turbo車型，另一邊采用自然吸氣車型。這聽起來似乎是一項重大轉(zhuǎn)變，而事實上也確實如此。雖然以往的911車型的大部分技術(shù)和設(shè)計思路得以保留下來，但從993代到996代沒有一個單一的組件發(fā)生了轉(zhuǎn)變。1997年亮相的996代，搭載了3.4升水冷和自然吸氣水平對置六缸發(fā)動機，該發(fā)動機可產(chǎn)生296匹馬力。幾年之后，取而代之的是3.6升版的發(fā)動機，其馬力高達315匹。

這是擁有真正全新設(shè)計的911第一代。顯然這仍然是911，但車線變了。也就是說，對911而言設(shè)計是新的，但對保時捷而言，設(shè)計并不全是新的。車輛前部在風(fēng)格上和機械上大體與前一年亮相的986 Boxster相同。其包括臭名昭著的“煎蛋”前燈，要不是Boxster也采用這種“煎蛋”燈的話，這一特點是不大可能受到歡迎的。尚不清楚是什么原因讓保時捷認為這種明顯削減其高端模式成本是一個不錯的主意。

他們真的應(yīng)該預(yù)計到911車主、潛在911車主和那些只是喜歡抱怨的人們隨后發(fā)來的投訴。為了將這兩種車區(qū)分開來，保時捷最終對其設(shè)計進行了必要的修改。修改后的設(shè)計廣受歡迎。一些人批評車內(nèi)與前幾代太過不同，但這并不意味著有什么實際問題，相對而言，對前燈的抱怨聲更大。996 Turbo在2000首次亮相，并立即幾乎占據(jù)了每種刊物上汽車界最物美價廉車輛列表的第一位。

911 Turbo 要貴得多，其缺點也少得多。911 Turbo推崇環(huán)保，實現(xiàn)相對較低碳排放和高燃油經(jīng)濟性，燃油經(jīng)濟性達到了前所未聞的高度。Turbo 的寬車身設(shè)計與卡雷拉不同。中冷器也從后擾流板移動到后輪背后，可通過中冷器專用供氣管道以最快的速度區(qū)分Turbo 和卡雷拉的不同之處。Turbo采用3.6升版的發(fā)動機，可產(chǎn)生420馬力。

汽車選擇范圍是非常廣泛的，但相對更為重要的兩項是升級后的渦輪增壓器和中冷器包（可使馬力高達450）以及一個碳-碳化硅剎車包。這些選項都被作為Turbo S的標(biāo)準(zhǔn)項。996也見證了卡雷拉 4S（保時捷速記中也稱為“C4S”）的引進。卡雷拉 4S配備了Turbo車型所采用的剎車、懸架和全輪驅(qū)動系統(tǒng)，擁有寬車身配置（未考慮中冷器管道）。雖然GT3背后的想法與以往幾代的卡雷拉 RS車型或多或少相同，但對996代而言，GT3也是新的。

盡管發(fā)動機與其他卡雷拉車型的發(fā)動機不同，但并不是簡單地進行了重新調(diào)整。第一代GT 3發(fā)動機實際上是一種自然吸氣式發(fā)動機，非常成功的GT1耐力賽車就是采用的這種自然吸氣式發(fā)動機這種發(fā)動機可產(chǎn)生360匹馬力，但后來取而代之的是Turbo車型所采用的380馬力發(fā)動機。這意味著GT3擁有了保時捷的新綜合干式油底殼潤滑系統(tǒng)，非卡雷拉S GT3使用的是濕式油底殼潤滑系統(tǒng)。996繼續(xù)使用GT 2，再次采用后輪驅(qū)動，為減輕重量，去掉了很多舒適設(shè)施。